大堡礁的前景“堪憂”

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坎培拉(路透社/ Rob Taylor)――雖然，比起全球其他大多數的珊瑚礁，位在澳洲東岸外海，綿延了345,000多平方公里(133,000平方英哩)的世界遺產保護區，處境要好很多，但是它的破壞風險也正在逐步上升當中。
一個官方的珊瑚礁管理機構在報告中描述道：「即使，近期有改善復原力的管理措施，但是，大堡礁整體的前景堪憂，而且生態系統的毀滅性破壞也可能無法避免。」



照片來源：Discovery, News & Resources
在五年一次的珊瑚礁展望報告中，針對珊瑚礁健康的標杆管理，發現到氣候變化、來自沿海徑流的水質降低、開發和非法捕魚對於珊瑚礁的危害最大。
根據大堡礁海洋公園管理局的官方報告，大堡礁擁有世界上最具多樣性和最出色的生態系統，而且，幾乎所有的海洋物種的數量仍然還有很多。
但是，一些在生態意義上非常重要的物種，如儒艮、海龜、海鳥、黑海參、和某些鯊魚已經明顯減少，而珊瑚的疾病和荊冠海星之類的蟲害似乎正在增加，而且越來越嚴重。
未來的挑戰
根據澳洲海洋科學研究所的另一份報告，發現大堡礁北部地方整個冬天的海洋溫度高於平均一度，顯示將會是珊瑚白化現象很糟糕的一年。
澳洲環境部長Peter Garrett認為：「我們都知道，如果不對氣候的變化採取因應的行動，將危及大堡礁這些重要的場所，而這份報告也證實了未來挑戰的規模。」
當植物般微小的珊瑚有機體死亡時，便發生白化現象，只剩下白色的石灰岩珊瑚骨骼，而這往往是因為溫度較高所引起。
Garrett和昆士蘭總理Anna Bligh公佈了一項計畫，以改善大堡礁的水質。這是根據一份報告而來的計畫，該報告指出農業徑流正在造成珊瑚礁的死亡，而有些部分已經遭受到不可逆轉的破壞。
該計畫的目標是希望在2013年之前，減少一半有害的養分和農藥徑流，並確保80%的農業企業和50%的放牧行動採取措施，減少徑流。